Un nuevo análisis de ADN de los últimos mamuts lanudos que vivieron en la Tierra ha puesto en tela de juicio las teorías previas sobre su extinción, según un estudio publicado en la revista Nature.
Durante mucho tiempo se ha pensado que la caza excesiva por parte de los humanos, la endogamia o las enfermedades fueron las principales causas de la desaparición de estos icónicos animales. Sin embargo, el nuevo estudio sugiere que estos factores no fueron suficientes para explicar su extinción.
El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Copenhague, analizó el ADN de 21 mamuts lanudos de la isla Wrangel, en Siberia, donde vivieron los últimos ejemplares de esta especie hasta hace unos 4.000 años. Los resultados revelaron que la población de mamuts en la isla era genéticamente diversa y no mostraba signos de endogamia.
Además, los investigadores no encontraron evidencia de enfermedades que pudieran haber causado la extinción de la especie.
Entonces, ¿qué causó la desaparición de los mamuts lanudos?
Los autores del estudio sugieren que el cambio climático podría haber jugado un papel más importante de lo que se pensaba anteriormente. El clima en la isla Wrangel se volvió más frío y seco durante los últimos milenios de la vida de los mamuts, lo que habría reducido su acceso a alimentos y hábitats adecuados.
Es importante destacar que este estudio no ofrece una respuesta definitiva a la pregunta de por qué se extinguieron los mamuts lanudos. Sin embargo, los resultados desafían las teorías previas y sugieren que la necesidad de reevaluar los factores que contribuyeron a su desaparición.
El estudio también tiene implicaciones para la conservación de las especies en peligro de extinción en la actualidad. Los resultados destacan la importancia de considerar los efectos del cambio climático en la supervivencia de las especies y la necesidad de tomar medidas para protegerlas de sus impactos.
Este nuevo estudio es un paso importante para comprender mejor la extinción de los mamuts lanudos y para desarrollar estrategias de conservación más efectivas para las especies en peligro de extinción en la actualidad.
