El 23 de julio de 2024, una erupción hidrotermal ocurrió en la zona termal Biscuit Basin del Parque Nacional de Yellowstone. Este evento, si bien no representó una amenaza inmediata para la seguridad pública, generó gran interés científico y mediático.
Detalles de la erupción:
- Fecha y hora: 23 de julio de 2024, a las 10:00 AM MST
- Ubicación: Biscuit Basin, Parque Nacional de Yellowstone, Wyoming, Estados Unidos
- Tipo de erupción: Hidrotermal
- Altura de la columna de vapor y agua: Aproximadamente 20 metros
- Daños: Daños menores en la pasarela cercana al sitio de la erupción
¿Qué es una erupción hidrotermal?
Las erupciones hidrotermales son eventos relativamente comunes en Yellowstone y otras áreas con actividad geotermal. Ocurren cuando el agua subterránea caliente entra en contacto con rocas calientes, lo que genera una rápida vaporización y la expulsión de vapor, agua y material rocoso.
¿Por qué ocurrió la erupción?
La causa específica de la erupción del 23 de julio aún se está investigando. Sin embargo, se cree que se debió a un cambio en el flujo de agua subterránea dentro del sistema geotermal de Biscuit Basin.
Este cambio podría haber sido causado por factores como la actividad sísmica, la lluvia o el deshielo.
¿Qué peligros representan las erupciones hidrotermales?
Las erupciones hidrotermales pueden ser peligrosas para las personas que se encuentran cerca en el momento de la erupción.
Los riesgos principales incluyen:
- Quemaduras por vapor y agua caliente
- Inhalación de gases tóxicos
- Impacto de rocas y escombros
¿Cómo se monitorean las erupciones hidrotermales en Yellowstone?
El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) monitorea constantemente la actividad geotérmica en Yellowstone utilizando una variedad de instrumentos, incluyendo:
- Sismógrafos: Detectan temblores de tierra que pueden indicar cambios en el movimiento del magma o del agua subterránea.
- Geodésicos: Miden pequeños cambios en la superficie de la tierra que pueden indicar el movimiento de magma o de fluidos.
- Químicos: Analizan la composición del agua y los gases que emanan de las áreas geotérmicas.
¿Qué se está haciendo para investigar la erupción del 23 de julio?
El USGS está llevando a cabo una investigación exhaustiva de la erupción del 23 de julio.
Esto incluye:
- Análisis de muestras de agua, rocas y gases
- Mapeo geológico del área
- Modelado computacional de los procesos geofísicos que llevaron a la erupción
¿Qué podemos aprender de esta erupción?
La erupción del 23 de julio es un recordatorio de que Yellowstone es un área geológicamente activa y que las erupciones hidrotermales pueden ocurrir en cualquier momento.
La investigación de este evento ayudará a los científicos a comprender mejor los procesos geotérmicos que ocurren en Yellowstone y a desarrollar mejores métodos para predecir y mitigar los riesgos asociados a las erupciones hidrotermales.
Recursos adicionales:
- USGS Yellowstone Volcano Observatory:
https://www.usgs.gov/volcanoes/yellowstone - Yellowstone National Park:
https://www.nps.gov/yell/
Es importante destacar que este artículo es solo para fines informativos y no debe considerarse como un consejo científico o de seguridad.