Cuatro aviadores espaciales comerciales que se lanzaron desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en la segunda misión privada de astronautas de Axiom el domingo llegaron a la Estación Espacial Internacional en una cápsula de la tripulación de SpaceX el lunes para comenzar una estadía de ocho días llena de experimentos científicos, eventos de divulgación para estudiantes y visitas turísticas.
El acoplamiento de la nave espacial Dragon Freedom de SpaceX en el módulo Harmony de la estación espacial se produjo a las 9:12 a. m. EDT (1312 UTC), completando un encuentro automatizado en el que la cápsula coincidió en órbitas con el complejo con una secuencia de disparos de propulsores después del lanzamiento el domingo desde la costa espacial de Florida. .
La misión es administrada por Axiom Space, una compañía con sede en Houston que planea volar una serie de misiones de astronautas totalmente comerciales a la Estación Espacial Internacional antes de lanzar su propio complejo de investigación privado e independiente en la órbita terrestre baja.
Este vuelo está comandado por Peggy Whitson, una exastronauta de la NASA que ha pasado más tiempo en el espacio que cualquier otro estadounidense. Whitson es ahora un empleado de Axiom y se le une el piloto John Shoffner, un inversor y piloto de carreras aficionado que pagó su asiento en la estación espacial. Dos astronautas de Arabia Saudita, Ali Alqarni y Rayyanah Barnawi, tuvieron sus viajes patrocinados por el gobierno de Arabia Saudita.
Después de atracar en la estación, Whitson y sus compañeros de tripulación abrirán escotillas y flotarán dentro del puesto avanzado para unirse a la tripulación de larga duración de siete personas del laboratorio, que consta de tres estadounidenses, tres rusos y un astronauta de los Emiratos Árabes Unidos.
La tripulación del Ax-2 permanecerá en la estación durante ocho días, con el desacoplamiento programado para el 30 de mayo para comenzar un vuelo de regreso a la Tierra, con el objetivo de amerizar frente a la costa de Florida.
@StephenClark1