El telescopio espacial Hubble está fuera de circulación debido a una falla grave al apuntar.
La Nasa anunció que uno de los giroscopios del Hubble dejó de
funcionar el pasado viernes. Si bien eso estaba previsto, se esperaba
que ese preciso giroscopio dejara de funcionar este año en algún
momento, lo sorpresivo fue cuando el de respaldo no funcionó
apropiadamente el sábado.
Como resultado, el Hubble está en lo que se llama modo seguro y todas las observaciones científicas están suspendidas.
El telescopio, que funciona desde hace 28 años, ya tuvo problemas con
sus giroscopios. En el 2009 se le cambiaron los seis giroscopios
durante la última misión de servicio. Tres de ellos ahora son
considerados inservibles.
Los giroscopios son necesarios para que el Hubble apunte en la
dirección correcta durante las observaciones. Es crucial fijar el
telescopio con precisión: los astrónomos usan el telescopio para
observar las profundidades del cosmos, hallar sistemas solares
distantes, así como galaxias y agujeros negros.
Tan solo la semana pasada, astrónomos dijeron que podrían haber
encontrado la primera luna afuera de nuestro sistema solar, con la ayuda
del Hubble.
Desde que lo lanzaron en 1990, se hicieron más de 1,3 millones de
observaciones con el Hubble, que orbita a 540 kilómetros de la
superficie de la Tierra.
