Venezuela está viviendo una catástrofe sin precedentes en la historia
de América Latina. Aunque no está en guerra, y controla una de las
reservas de petróleo más grandes del mundo, la gran mayoría de sus más
de 30 millones de habitantes dicen que no pueden obtener suficientes
alimentos. La mayoría también carece de acceso confiable al agua y a la
electricidad. Los suministros de medicinas básicas desaparecieron hace
mucho tiempo. La inflación ha alcanzado el 14,000 por ciento. Sí, lo ha
leído bien, y Caracas y otras ciudades se han convertido en zonas de
terror y de anarquía, con algunas de las tasas de homicidios más altas
de la Tierra. La gente huye del país a razón de 5.000 por día,
produciendo el mayor flujo de refugiados en la historia del Hemisferio
Occidental.
El autor de esta calamidad es el régimen fundado por Hugo Chávez, y ahora dirigido por Nicolás Maduro, que se niega rotundamente a aceptar la ayuda humanitaria. Durante años ha rechazado las medidas más básicas para estabilizar la economía. En el último año, ha sufrido una caída del 30 por ciento en la producción de petróleo, y ha incumplido una deuda de aproximadamente $ 50 mil millones. El domingo, sin embargo, está organizando una elección presidencial, en la cual los principales candidatos y partidos opositores han sido prohibidos. Aunque, a pesar de ello, podría perder el voto real con uno de los otros dos candidatos que permitió en la boleta electoral, es casi seguro que el Sr. Maduro declarará la victoria.
El autor de esta calamidad es el régimen fundado por Hugo Chávez, y ahora dirigido por Nicolás Maduro, que se niega rotundamente a aceptar la ayuda humanitaria. Durante años ha rechazado las medidas más básicas para estabilizar la economía. En el último año, ha sufrido una caída del 30 por ciento en la producción de petróleo, y ha incumplido una deuda de aproximadamente $ 50 mil millones. El domingo, sin embargo, está organizando una elección presidencial, en la cual los principales candidatos y partidos opositores han sido prohibidos. Aunque, a pesar de ello, podría perder el voto real con uno de los otros dos candidatos que permitió en la boleta electoral, es casi seguro que el Sr. Maduro declarará la victoria.
Para los Estados Unidos y otras democracias occidentales, la pregunta
es qué sucederá después. Históricamente, muy pocos gobiernos han
sobrevivido a un colapso económico en la escala de Venezuela. Pero el
régimen de Maduro ha sobrevivido a muchas predicciones de su
desaparición. Debido a la represión violenta en la que murieron más de
130 personas, superó el popular levantamiento prodemocrático del año
pasado, desmoralizando a la oposición dominante. El Sr. Maduro sigue
profundamente vinculado con el régimen comunista en Cuba, tanto así que
recientemente utilizó más de $ 400 millones para comprar petróleo para
Cuba en mercados extranjeros, incluso cuando su propio pueblo
literalmente se muere de hambre.
Los Estados Unidos, 15 naciones latinoamericanas, Canadá y la Unión
Europea han dicho que no reconocerán las elecciones. Muchos de esos
gobiernos están considerando imponer nuevas sanciones. La administración
Trump, después de haber sancionado al Sr. Maduro y a docenas de otros
altos líderes y prohibió a los comerciantes estadounidenses manejar la
deuda venezolana, está sopesando pasos adicionales, incluido un embargo
potencialmente catastrófico para el petróleo venezolano. Mientras que
algunos líderes latinos apoyan tal movimiento, a otros les preocupa que
solo amplifique la marea de refugiados que cruzan sus fronteras. Los
pragmáticos señalan que, gracias a su caída en picado de la producción y
la incautación de sus instalaciones de exportación costa afuera por
parte de los acreedores, Venezuela se está auto embargando
esencialmente.
Lo que realmente se necesita es una estrategia multilateral para fomentar un cambio político. En una aparición pública hace varias semanas, el principal funcionario latinoamericano de la Casa Blanca, Juan Cruz, insinuó que el ejército venezolano debería tomar medidas contra Maduro. Pero el ejército está plagado de corrupción y está encabezado por oficiales más fieles a Cuba que a la constitución venezolana. El propio Sr. Cruz reconoció que la solución más probable era una transición negociada que ofreciera al Sr. Maduro y otros altos funcionarios una salida segura. Por ahora, eso también parece improbable. Pero la magnitud del colapso de Venezuela debería obligar a un mayor esfuerzo de los Estados Unidos y sus aliados latinos.
Consejo Editorial The Washington Post
Lo que realmente se necesita es una estrategia multilateral para fomentar un cambio político. En una aparición pública hace varias semanas, el principal funcionario latinoamericano de la Casa Blanca, Juan Cruz, insinuó que el ejército venezolano debería tomar medidas contra Maduro. Pero el ejército está plagado de corrupción y está encabezado por oficiales más fieles a Cuba que a la constitución venezolana. El propio Sr. Cruz reconoció que la solución más probable era una transición negociada que ofreciera al Sr. Maduro y otros altos funcionarios una salida segura. Por ahora, eso también parece improbable. Pero la magnitud del colapso de Venezuela debería obligar a un mayor esfuerzo de los Estados Unidos y sus aliados latinos.
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