El mundo tal y como lo conocemos en la actualidad resulta
inimaginable sin el papel preponderante de la tecnología, ya sea en
función de la ciencia o simplemente del normal funcionamiento de la vida
cotidiana.
Esto es una realidad, a pesar del
abismo que en ese ámbito existe entre los países más industrializados y
las naciones subdesarrolladas; aún así, cientos de revistas y
plataformas digitales especializadas divulgan cada cierto tiempo su
listado con los avances científico-técnicos que más podrían influir en
el planeta en un futuro inmediato.
Recientemente fue el turno para la
publicación MIT Technology Review, del prestigioso Instituto Tecnológico
de Massachusetts, en Estados Unidos, que dio a conocer su relación
anual de tecnologías revolucionarias de los próximos años.
De acuerdo con la revista, se trata
de aportes duraderos, que afectarán a casi todos los aspectos de la
vida, incluyendo la economía, cultura, política, y podría mejorar
incluso la atención médica, aunque no todas ellas están completamente
desarrolladas aún.
Como primer elemento, MIT Technology
Review asegura que la recuperación de una parálisis estará completamente
disponible dentro de 10 o 15 años; y lo ejemplifica con la labor de
los neurocientíficos de la Escuela Politécnica Federal de Lausana
(Suiza), quienes aprovechan activamente las oportunidades de la
tecnología para garantizar el retorno a la vida normal de las personas
con parálisis motora.
Los investigadores desarrollaron el
denominado 'shunt neural'. El principio de su trabajo es que los
electrodos especiales se implantan en el cerebro del paciente, en la
médula espinal cerca de la extremidad paralizada y en el miembro dañado
como tal.
La conexión entre ellos se
proporciona por vía inalámbrica. La señal del cerebro va directamente a
las extremidades, y el paciente puede moverse, literalmente, por el
poder del pensamiento. Los científicos esperan que esta tecnología
también pueda ser usada para el retorno de la memoria, por ejemplo, en
la enfermedad de Alzheimer.
El segundo en el listado es el camión
sin conductor, que puede ser una realidad para la próxima década. La
firma estadounidense Otto Company ya está llevando a cabo ensayos de la
tecnología que permitirá a los camiones circular por su cuenta. Esto
ayudará a ahorrar combustible, reducir los costos del transporte y
rebajar el número de accidentes.
El equipo de control autónomo incluye
cuatro cámaras de video que vigilan el camino por delante, un radar, un
conjunto de acelerómetros y un radar láser, que vigila los alrededores
del vehículo, así como un potente ordenador que analiza los datos
recogidos por los dispositivos.
Para la fecha las pruebas ya han sido
realizadas en furgones de la firma Volvo. El primer viaje de un camión
autoguiado de la empresa Otto fue realizado con éxito en octubre del
2016.
El rostro como medio de pago, a
diferencia de las dos tecnologías anteriores, ya está disponible. El
método para reconocer la fisonomía ahora se está desarrollando
activamente -en su mayor parte en China- y se utiliza en el campo de la
seguridad, y para facilitar el servicio al cliente. Una de las empresas
que se dedican a esta esfera es Face ++, con sede en Pekín.
Las aplicaciones desarrolladas por la
compañía escanean la cara de una persona en 83 puntos específicos al
mismo tiempo, lo que garantiza una alta precisión del reconocimiento.
La tecnología ya está siendo utilizada para transferir dinero a través
de la aplicación móvil Alipay de la famosa plataforma Alibaba, utilizada
por más de 120 millones de personas en China.
Además, las autoridades del gigante
asiático están utilizando ese avance para buscar sospechosos mediante
las cámaras de vigilancia.
Otro integrante de la visionaria lista es el ordenador cuántico, que puede ser una realidad para los próximos cinco años.
El mayor éxito en el desarrollo de
esta tecnología lo ha hecho la Universidad holandesa de Tecnología de
Delft. En la actualidad los expertos de la institución trabajan con
cuasipartículas únicas, descubiertas en el 2012, que son los principales
componentes de los ordenadores cuánticos del futuro.
Según los investigadores, muy pronto,
esos dispositivos ayudarán a revolucionar la protección criptográfica,
la industria farmacéutica, la ciencia de materiales y la inteligencia
artificial.
Por su parte, la imagen esférica -que
también forma parte de las promesas del futuro- ya se pueden encontrar
en cámaras fotográficas y videocámaras especiales que captan un panorama
esférico.
Esta tecnología pone al espectador en
el centro de la imagen o el video, lo que permite considerar las
imágenes desde todos los lados y obtener una mejor impresión de lo que
vemos. Entre los fabricantes que ya sobresalen están Ricoh, Samsung,
360fly, JK Imaging, IC real Tech y HumanEyes Technologies.
Fotocélulas calientes, terapia
génica, o un atlas celular; aunque la relación es extensa, son solo
algunos de los elementos que MIT Technology Review prevé que serán
determinantes, algunos en los próximos meses y otros un poco más
alejados en el tiempo, pero solo un poco.
Lo importantes es ver estos
adelantos, los que ya están y los que vienen, como una manera para
generar desarrollo en nuestros países sin poner el peligro la vida
humana ni la sostenibilidad del planeta, de eso se trata.