Científicos buscan alterar de alguna manera el clima como método de estudio para frenar el calentamiento Global, con un proyecto que consiste en lanzar aerosoles a la estratosfera de la Tierra.
Científicos de la Universidad de Harvard (EE UU) lanzarán inyecciones
de aerosoles a la estratosfera de la Tierra —a 20.000 metros de
altitud— para estudiar la viabilidad y los riesgos de alterar el clima
de manera deliberada con el fin de frenar el calentamiento global, en el
marco del programa de geoingeniería solar más grande del mundo hasta la
fecha.
El proyecto, de 20 millones de dólares y sustancialmente
financiado por Bill Gates y otras fundaciones, se pondrá en marcha
dentro de unas semanas y su objetivo será establecer si la
tecnología puede simular con seguridad los efectos de enfriamiento
atmosférico provocado por una erupción volcánica. En el pasado, grandes
emisiones arrojaron millones de toneladas de dióxido de azufre al cielo y
eso contribuyó a disminuir las temperaturas globales en los meses
siguientes.
Así, en algún momento del próximo año los profesores David Keith y
Frank Keutsch lanzarán un globo capaz de mantenerse a gran altitud, que
incluirá una góndola equipada con propulsores y sensores. Tras las
pruebas iniciales, ese dispositivo pulverizará materiales como dióxido
de azufre, óxido de aluminio o carbonato de calcio y los sensores
medirán la reflectividad de las partículas, el grado en que se dispersan
o se unen y la forma en que interactúan con otros compuestos de la
estratosfera.
Primeros experimentos oficiales
La revista ‘MIT Technology Review’ indica que serían de los primeros
experimentos oficiales de geoingeniería llevados a cabo fuera de un
laboratorio controlado o un modelo por ordenador, un hecho que pone de
relieve la creciente sensación de urgencia entre los científicos por el
cambio climático.
Janos Pasztor, el asesor principal del secretario general de la ONU
sobre el Cambio Climático, ha subrayado que los científicos de Harvard
solo dispersarán cantidades mínimas de esos compuestos, que se someterán
a estrictos controles.
Posibles efectos secundarios
En un video promocional del proyecto, el equipo de Harvard sugiere la reorientación del 1 % de los actuales fondos de mitigación del clima a
la investigación de geoingeniería con el argumento de que la Tierra se
podría proteger con un escudo solar por 10.000 millones de dólares al
año.
Sin embargo, algunos científicos de alto nivel de la ONU temen que
esos avances restarían financiación a tecnologías de mitigación ya
probadas, como las energías eólica y solar, para otorgársela a otras que
podrían provocar desastres no deseados, informa ‘The Guardian’.
Kevin Trenberth, autor principal del panel intergubernamental de las
Naciones Unidas sobre el cambio climático, también advierte que “reducir
la radiación solar entrante afecta al clima y al ciclo hidrológico”,
con lo cual “promueve la sequía”, genera desestabilización e, incluso,
“puede causar guerras”, debido a sus “muchos efectos secundarios” y a
que los modelos existentes “no son lo suficientemente buenos para
predecir los resultados”.