En octubre de 2018 llega a las salas de cine la nueva adaptación de la novela de Stephen King: It. El payaso Pennywise se ha convertido en uno de los personajes que más terror ha provocado en niños y no tan niños.
La figura del payaso representa para muchos alegría y risas, pero el
miedo a los payasos y mimos, la coulrofobia, existe y aunque afecta
principalmente a los niños, mucha gente continúa sin empatizar con ellos
en la edad adulta.
Este miedo irracional tiene una explicación científica. En 2008 en
Inglaterra se realizó un estudio a 250 niños, entre los cuatro y los 16
años, que dejó claro que no les gustaban ni un pelo las caras de payaso
que decoraban las habitaciones de las clínicas pediátricas.
Según los expertos, la relación del payaso como algo terrorífico y
perturbador está en buena parte ligada al asesino en serie John Wayne
Gacy, cuya siniestra historia fue llevada al cine en 2003. Este criminal
hacía servicios sociales y fiestas para niños haciéndose llamar "Pogo"
el Payaso y entre 1972 y 1978 mató a 33 jóvenes de entre 14 y 21 años.
Wayne Gacy confesó los crímenes y el paradero de 28 de los cuerpos,
la mayoría de ellos estaban enterrados en el jardín de su propia casa.
Finalmente el payaso asesino fue condenado a pena de muerte y el 10 de
mayo de 1994 fue ejecutado por inyección letal.
El cine y la literatura supieron sacar provecho al temor a este
colorido colectivo hasta el punto de convertirlo en un subgénero en sí
mismo. El hecho de que estos personajes usen peluca, maquillaje y un
disfraz les da también la capacidad de ocultar su identidad. La
industria televisiva y cinematográfica tiene una amplia experiencia con
el mundo payasil.
La cuarta temporada de una de las series de terror más exitosas, American Horror Story
estaba ambientada en un perturbador circo de los horrores, que por
supuesto incluía a Twisty, un antiguo payaso que secuestra a niños para
que sean su público, matando a sus padres antes, claro. Películas como
la mítica Poltergeist de Tobe Hooper o It (Eso) de Stephen King de 1990 presentaron a los payasos como seres siniestros y terroríficos.
Stitches
Esta película irlandesa de 2012 cuenta la historia de un hombre que
trabajó como payaso en fiestas de cumpleaños con el nombre artístico de
Stitches y en su último trabajo, muere debido a una mala pasada que Tom y
sus amigos prepararon. Seis años después, los jóvenes se preparan para
celebrar a lo grande su 16 cumpleaños, pero lo que no se esperan es que
Stitches salga de su tumba para vengarse.
Zombieland
Al igual que en el caso de Poltergeist esta película no trata sobre
un payaso asesino, pero no por eso no tiene relevancia su aparición en
la película. El clímax de la comedia de Ruben Fleischer llega cuando el
protagonista Columbus, (Jesse Eisenberg) tiene que enfrentarse al mayor
de sus miedos, un payaso, para sobrevivir.
Eso
En 1990, la miniserie para televisión Eso, adaptación de la
novela de Stephen King, presentó al terrorífico payaso interpretado por
Tim Curry. La historia se centra en Derry, Maine. En 1980 se sucedieron
en este tranquilo pueblo una serie de desapariciones de niños. Un grupo
de amigos que se hace llamar El club de los perdedores tendrá que
enfrentarse al terrorífico monstruo Pennywise, con forma de payaso,
responsable de las desapariciones.
Miedo a los Payasos
En esta película de 2004, un joven artista con una terrible fobia a
los bufones es perseguido por un psicópata que aprovecha los miedos del
protagonista. El terrorífico asesino de la cinta es una mezcla entre
payaso y mimo. También tiene secuela: Miedo a los payasos 2.
Paranoia
Esta cinta de terror canadiense dirigida por Jonathan Dueck cuenta la
historia de Paul (James Van Der Beek), un guionista bloqueado que
decide encerrarse en su apartamento durante 18 días para conseguir la
historia de mayor éxito de su carrera. Su relato incluye elementos de su
pasado y un terrorífico payaso desfigurado. Llegará un momento en el
que a Paul le costará distinguir entre realidad y ficción.
Jocker
El Joker, el supervillano del universo DC y enemigo de Batman, ha
sido el responsable de muchas de las tragedias de su vida. Jack
Nicholson dio vida por primera vez en la gran pantalla al Príncipe
Payaso del crimen en la primera película de la saga, dirigida por Tim
Burton en 1989. El fallecido Heath Ledger fue aclamado de manera póstuma
por crítica y público, por su interpretación del Joker en la cinta de
Christopher Nolan El Caballero Oscuro.
