En la isla se está filmando una película sobre la amistad entre Ernest Hemingway y un periodista
Los rebeldes de Fidel Castro llenan
las calles frente al Palacio de Gobierno en La Habana mientras soldados
leales a Fulgencio Batista les disparan desde arriba. Muy cerca de allí,
Ernest Hemingway y un periodista amigo se refugian detrás de un auto estacionado.
Un equipo internacional de cineastas ha estado reviviendo estas y otras
escenas históricas en las calles de La Habana para "Papa" , una película
biográfica sobre la amistad entre Hemingway y el periodista en los
agitados años 50 en Cuba.
Es un proyecto que lleva años y cuyos productores describen como la
primera cinta con un director y actores de Hollywood que se filma en la
isla desde la revolución de 1959.
Como consecuencia de las malas relaciones que tienen los dos países
desde entonces y el embargo comercial impuesto por Estados Unidos hace
52 años, otras películas que transcurren en Cuba, incluidas "El Padrino II" y "La Habana" , fueron filmadas en la República Dominicana.
"Para mí era vital hacerla en Cuba, donde sucedió todo lo que está en el
guión, donde está la finca en que vivió (Hemingway), donde estaban su
bote y todos los sitios, desde el castillo del Morro hasta Cojimar,
donde pescaba" , expresó el director de la cinta Bob Yari. "Todo está
aquí. Tratar de duplicarlas en otro lado no era nada atractivo" .
La filmación empezó en marzo y concluyó durante el fin de semana. Es una
producción canadiense-cubano-estadounidense, con apoyo logístico del
Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos, sobre todo con
los sitios de rodaje.
"Papa" pudo ser filmada en Cuba porque el Departamento del Tesoro de
Estados Unidos eliminó la mayoría de las restricciones del embargo que
hubieran impedido el proyecto. Los cineastas dijeron que se les fijó un
límite para el dinero que podían gastar, pero no revelaron cuál fue ese
tope ni hablaron del presupuesto total de la cinta.
La película es considerada un documental, ya que hace un relato de
primera mano de eventos reales que ocurrieron en la isla. Por ello, no
es previsible que cualquier proyecto de Hollywood pueda conseguir los
mismos permisos en el futuro.
El título alude al apodo del premio Nobel de Literatura, pero la cinta
se basa en un guión autobiográfico de Denne Bart Petitclerc,
interpretado por Giovanni Ribisi (estuvo en "Avatar" y "Saving Private
Ryan") . El veterano actor de cine y teatro Adrian Sparks protagoniza a
Hemingway.
Petitclerc, quien fue abandonado por su padre de niño, disfrutaba mucho
de las novelas de Hemingway y llegó a verlo como una figura paterna.
Cuando trabajaba en el Miami Herald a fines de los 50, Petitclerc le
escribió una carta a Hemingway en el que le expresaba su admiración. No
pensaba enviársela, pero su novia la encontró y la despachó.
Un sábado reciente, un salón de lectura de la Universidad de La Habana
fue el escenario donde se filmaron escenas que transcurrían en la sala
de redacción del Herald. Extras cubanos lucían corbatas angostas y
zapatos de cuero suave, faldas largas y anteojos de concha. Se escuchaba
el tecleo de viejas máquinas de escribir.
La escena revive el momento en que Petitclerc, a quien le dicen "Ed" en
la película, recibe una llamada que al principio cree que es una broma.
"Buena carta, muchacho" , le dice Hemingway. "¿Te gusta pescar?" .
Poco después Ed está en un bote con su ídolo y los dos entablan una amistad que durará hasta el suicidio de Hemingway en 1961.
El equipo de filmación tuvo acceso a algunos de los sitios más
emblemáticos de La Habana, incluido el antiguo Palacio de Gobierno, que
hace tiempo pasó a ser un museo de la revolución de Castro.
En el majestuoso Gran Teatro de La Habana, que está siendo restaurado,
un suntuoso salón fue convertido en el bar del hotel Ambos Mundos donde
se alojaba Hemingway con frecuencia. En la escena que transcurre allí,
el mafioso Santo Trafficante (James Remar, de "Django Unchained" y
"Dexter") le informa a Ed que el director del FBI J. Edgar Hoover tiene a
Hemingway en la mira.
Los productores consiguieron incluso algo que jamás nadie había
recibido: permiso para filmar adentro de la antigua residencia del
escritor, la Finca Vigía, a la que no tienen acceso los turistas, que se
deben conformar con mirar por las ventanas.
Sparks, quien hizo de Hemingway en una pieza teatral desde el 2005,
confesó que siente una especie de conexión espiritual con el escritor y
dijo que fue una experiencia mágica interpretarlo en la tierra que tanto
quiso.
"Poder hacer una escena en la que (Hemingway) sufre porque no puede
escribir nada, parado exactamente donde estuvo parado él, frente a su
máquina de escribir... No fue actuar, fue como canalizar su espíritu" ,
dijo Sparks. "Fue como permitir que él se exprese a través de mi
persona" .
Hubo algunos momentos frustrantes.
En un país en el que mucha gente busca emigrar ilegalmente por mar,
conseguir una embarcación requiere la aprobación del gobierno. Un día
hubo que demorar la filmación en el agua porque la lista de personas
autorizadas a participar en la escena estaba incompleta.
El restringido y poco confiable servicio de internet de la isla hizo que
se volviese a la vieja práctica de tirar por debajo de las puertas de
las habitaciones del hotel los informes con los planes para el día
siguiente, en lugar de usar el correo electrónico.
Buena parte del equipo usado tuvo que ser traído del exterior para garantizar una producción de alta calidad.
La recompensa fue la oportunidad de filmar en una ciudad que en muchos
sentidos permanece anclada en los años 50, con automóviles
estadounidenses clásicos que siguen funcionando y que fueron usados para
recrear el ambiente de la época. "Fue algo caótico. Todos los días un
drama nuevo" , comentó la actriz inglesa Joely Richardson ("Nip/Tuck,"
''The Girl With the Dragon Tattoo") , que interpreta a la cuarta esposa
de Hemingway. "Una locura. Pero, ¿sabes algo? Fue una de mis mejores
experiencias. Algo fantástico" .
Petitclerc tuvo una larga carrera como periodista y escritor de libros y
guiones para la televisión y el cine, incluido el de "Island in the
Stream" , basada en la novela de Hemingway del mismo nombre. Falleció en
el 2006.
Hemingway vivió en Cuba desde 1939 hasta 1960 y escribió allí buena
parte de "El viejo y el mar" , así como otros libros. Los isleños lo
admiran tanto como los estadounidenses.
El cariño por Hemingway es una de las pocas cosas en las que coinciden
las dos naciones. Cuba y Estados Unidos han cooperado muchas veces para
preservar sus escritos y sus pertenencias, por lo que no extraña que la
primera película de Hollywood que se filma en la Cuba
post-revolucionaria sea sobre él.
"Hemingway fue probablemente el estadounidense más prominente que se
radicó en Cuba y creo que los cubanos de hoy lo siguen queriendo y
admirando" , manifestó Yari ("Crash", "The Illusionist") . "Esperemos
que esta cinta se sume a las cosas que ayudan a acortar la brecha entre
las culturas y los dos pueblos" .
