Con su traje azul, capa roja y unos
músculos sobrehumanos, Superman estrellaba un coche verde contra un
acantilado en aquella primera edición de Action Comics, de la que mañana
se cumplirán 75 años. Había nacido el primer superhéroe de la historia
del cómic, reseñó la prensa internacional.
Diez centavos costaba en 1938 el cuadernillo de 64 páginas, un precio
que entonces equivalía al de una barra de pan o cuatro litros de
gasolina. En 2011, tras más de siete décadas de historia, un ejemplar de
esta primera edición se subastó por más de dos millones de dólares.
En realidad, Superman no estaba destinado a ser un superhéroe, sino
más bien un supervillano. Sus creadores, Jerry Siegel y Joe Shuster, se
conocieron en la escuela en Ohio e idearon juntos el musculoso personaje
enfundado en un ajustado traje azul.
Al parecer, la muerte del padre de
Siegel durante un robo marcó el punto de inflexión, y Superman pasó a
ser un superhéroe bueno con superpoderes: velocidad y fuerza extremas,
invulnerabilidad, oído privilegiado, vista telescópica y microscópica y
por supuesto, la capacidad de volar.
Biografía completa
Siegel y Shuster diseñaron una completa biografía para su “hombre de
acero”. Nació con el nombre de Kal-El en Krypton, llegó a la Tierra
lanzado por su padre un científico en un cohete espacial para protegerlo
de la inminente destrucción del planeta. Superman aterrizó por
casualidad en Kansas, donde fue adoptado por un matrimonio sin hijos que
lo crió como Clark Kent.
Más tarde, Clark empezaría a
trabajar como reportero en el diario local, mientras compagina su tarea
con la de Superhéroe allá donde haya crímenes o injusticias.
Tras muchos rechazos, una editorial
accedió a publicar la primera historia de Superman en la colección
Action Comics #1 con una edición de 200 mil ejemplares. Y muy pronto,
aquel primer cuadernillo se convirtió en un éxito de ventas, tras el que
vendrían cómics dedicados sólo a Superman, películas de Hollywood y
series de televisión.
Superman se convirtió en un icono
estadounidense mientras el mercado del cómic clásico se iba
desmoronando. Shuster y Siegel murieron en los años 90, tras décadas de
campañas en los tribunales por los derechos del superhéroe. El año
pasado, sus sucesores convirtieron en bloguero al reportero Clark, en un
intento de adaptarlo al espíritu de los tiempos y atraer lectores.
Un misterio
Aún hoy sigue sin conocerse a quién tenían en mente Siegel y Shuster
cuando idearon a Superman. Según contó a The New York Times, Larry Tye,
autor de un libro sobre el padre de todos los superhéroes, héroes
clásicos como Hércules y Sansón habrían tenido su influencia. Además,
también se conservan algunos bocetos realizados por Shuster, encargado
sobre todo del dibujo, de un hombre que encontró por la calle y cuyo
rostro utilizó como modelo para el personaje. Al parecer, incluso él
mismo se puso frente al espejo para crear a Clark Kent y Superman.
