“Soy un pívot de la NBA de 34 años. Soy negro. Y soy gay”. Así
comienza la carta publicada por el jugador de baloncesto Jason Collins
en el próximo número de la revista Sports Illustrated, un movimiento
para dar a conocer públicamente su homosexualidad, el primer caso reconocido en el baloncesto profesional estadounidense.
“No me propuse ser el primer atleta abiertamente gay que compite en un gran deporte de equipo estadounidense. Pero como lo soy, estoy contento de comenzar la conversación. Desearía
no ser ese niño de la clase que levanta la mano y dice: ‘Soy
diferente’. Si fuera por mí, preferiría que otros hubieran dado antes
este paso. Nadie lo ha hecho, y por eso levanto la mano”, sostiene el
jugador.
“Mi viaje de autodescubrimiento y autoreconocimiento comenzó en mi
ciudad natal, Los Ángeles, y eso me ha llevado a dos campeonatos en el
instituto, a la Elite Eight, una Final Four de la NCAA -Liga
Universitaria- y en nueve ocasiones a los playoffs en doce temporadas de
la NBA”, sostuvo.
“Ahora soy agente libre”, continuó, en alusión a su estatus dentro de
la Liga, donde podrá decantarse por la oferta que más le apetezca.
“Puedo hacer lo que quiera. Y lo que quiero es continuar jugando al
baloncesto. Aún amo este deporte y aún tengo algo que ofrecer. Mis
entrenadores y compañeros lo reconocen. Al mismo tiempo, quiero ser
genuino, auténtico y honrado”, agregó.
La misiva, dada a conocer hoy por la publicación en su edición
digital, ha provocado un sinfín de reacciones, desde la propia NBA, la
estrella Kobe Bryant, el expresidente Bill Clinton, buen amigo de
Collins, e incluso la Casa Blanca.
“Vemos esto como otro ejemplo del progreso que hemos hecho y la evolución que ha tenido lugar”, comentó el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, cuando fue preguntado al respecto.
Carney, que admitió que no había hablado directamente con el
presidente Barack Obama sobre el asunto, indicó: “Elogiamos su coraje,
le apoyamos en este cometido y esperamos que sus fans y su equipo
también lo hagan de aquí en adelante”.
Por su parte el comisionado de la NBA, David Stern, dijo en un
comunicado: “Hemos conocido a la familia Collins desde que Jason (y su
hermano Jarron) se unieran a la NBA en 2001 y han sido miembros
ejemplares de esta familia. Jason ha sido un jugador y compañero muy
respetado durante toda su carrera y estamos orgullosos de que haya
asumido el liderazgo en este asunto tan importante”.
Kobe Bryant, jugador de los Lakers de Los Ángeles, apuntó por su
parte vía Twitter: “Estoy orgulloso de @jasoncollins34. No asfixies
quién eres debido a la ignorancia de otros”. El jugador acompañó ese
mensaje con etiquetas (hashtags) que rezaban “valor” y “apoyo”.
Asimismo, Clinton sostuvo que conoce a Collins personalmente puesto
que fue compañero de clase de su hija, Chelsea, en la Universidad de
Stanford.
“Su anuncio de hoy es un momento importante para el deporte profesional y para la comunidad de gays y lesbianas.
Es un comunicado directo de un buen hombre que no quiere más que lo que
muchos buscamos: poder ser quienes somos, hacer nuestro trabajo,
construir familias y contribuir a nuestras comunidades”, indicó el
exmandatario.
Collins ha desempeñado su carrera en la NBA en equipos como los Nets
de Nueva Jersey, Hawks de Atlanta o Celtics de Boston, entre otros.
En 2007, el británico John Amaechi se convirtió en el primer exprofesional de la NBA que reconoció su homosexualidad.
